Équations et inéquations du premier degré

Résoudre, vérifier et interpréter des équations et des inéquations sans appliquer de recette aveugle.

Télécharger le PDF

Pourquoi étudier les équations et les inéquations ?

Une inconnue, mais pas une devinette

Une quantité est souvent inconnue : la longueur d'un terrain, le nombre de trajets possibles avec un budget, l'instant auquel deux tarifs deviennent équivalents. Une équation traduit une égalité imposée ; une inéquation traduit une contrainte comme « au plus », « au moins » ou « strictement moins de ».

Résoudre ne consiste pas à essayer des nombres au hasard. On transforme la phrase mathématique jusqu'à faire apparaître toutes les valeurs possibles de l'inconnue, et seulement celles-là.

Résoudre, c'est aussi expliquer

Une réponse comme « \(x=4\) » n'est convaincante que si l'on sait :

  • d'où vient le nombre \(4\) ;

  • pourquoi aucune autre valeur ne convient ;

  • si toutes les transformations effectuées gardent exactement les mêmes solutions ;

  • si les contraintes du problème sont respectées.

Cette fiche apprend donc une méthode générale : traduire, transformer, conclure et vérifier.

L'idée avant la formule

Phrase ouverte et ensemble des solutions

L'égalité \(3x+5=20\) est une phrase ouverte : elle devient vraie ou fausse selon la valeur choisie pour \(x\).

Pour \(x=5\), on obtient \(3\times5+5=20\) : la phrase est vraie. Pour \(x=4\), on obtient \(17=20\) : elle est fausse. Ainsi \(5\) est une solution et \(4\) ne l'est pas.

Des transformations réversibles

On veut passer d'une phrase compliquée à une phrase simple sans gagner ni perdre de solution. Le symbole \(\Longleftrightarrow\) signifie « est équivalent à » : les deux phrases ont exactement les mêmes solutions.

\[3x+5=20 \quad\Longleftrightarrow\quad 3x=15 \quad\Longleftrightarrow\quad x=5.\]

Chaque flèche peut être parcourue dans les deux sens : on a d'abord soustrait \(5\) aux deux membres, puis divisé les deux membres par \(3\neq0\).

Pour une inéquation, le sens compte

On peut ajouter ou soustraire un même nombre sans changer le sens. En revanche, multiplier ou diviser par un nombre négatif renverse l'ordre :

\[-2x<6 \quad\Longleftrightarrow\quad x>-3.\]

Le nombre \(-3\) n'est pas solution car l'inégalité est stricte. On conclut \(S=]-3;+\infty[\).

Schéma : Pour une inéquation, le sens compte

Équations du premier degré

Vocabulaire indispensable

Dans une équation, les expressions situées à gauche et à droite du signe \(=\) sont les deux membres. La lettre recherchée est l'inconnue.

Les deux opérations fondamentales

Les trois cas de l'équation générale

Dénominateurs et valeurs interdites

Une expression comme \(\dfrac{3}{x-2}\) n'existe pas pour \(x=2\). Avant toute transformation, on détermine donc l'ensemble de définition.

Produit nul et équation \(x^2=a\)

La propriété du produit nul

Résoudre \(x^2=a\)

Inéquations du premier degré

Les règles de transformation

Cas particuliers

Double inégalité et intersection

La phrase \(-2\leq3x+1<7\) impose deux conditions simultanées :

\[-2\leq3x+1 \qquad\text{et}\qquad 3x+1<7.\]

On peut ici transformer les trois membres en même temps :

\[\begin{aligned}{}-2 &\leq 3x +1\\&< 7\\&\ssi -3\\&\leq 3x\\&< 6\\&\ssi -1\\&\leq x\\&< 2.\end{aligned}\]

Donc \(\boxed{S=[-1;2[}\).

Signe d'une expression, d'un produit ou d'un quotient

Signe de \(ax+b\)

Supposons \(a\neq0\) et posons \(\alpha=-b/a\), l'unique solution de \(ax+b=0\).

Produit et quotient de facteurs affines

Pour résoudre \((2x-1)(x+3)\leq0\), on repère les valeurs qui annulent les facteurs : \(-3\) et \(1/2\). Puis on combine les signes.

Schéma : Produit et quotient de facteurs affines

Le produit est négatif ou nul entre les deux racines :

\[\boxed{\begin{aligned} &(2x-1)(x+3)\leq0\\ &\ssi x\in[-3;1/2] \end{aligned}}.\]

Pour aller plus loin – guidé et facultatif

Cette partie n'est pas nécessaire pour maîtriser le socle officiel. Elle montre cependant que les mêmes idées permettent d'aborder des questions plus riches, sans formule magique.

Une équation avec un paramètre

Dans \((m-2)x=m+1\), la lettre \(x\) est l'inconnue et \(m\) est un paramètre : il désigne un nombre fixé, mais que l'on ne connaît pas encore.

Le paramètre ne rend pas le calcul mystérieux : il oblige seulement à examiner le cas où un diviseur potentiel s'annule.

Distance et valeur absolue

L'équation \(|x-a|=r\) signifie que la distance entre \(x\) et \(a\) vaut \(r\).

Un mini-algorithme de vérification

Un programme peut tester une valeur, mais il ne remplace pas la preuve que toutes les solutions ont été trouvées.

def est_solution_equation(x):
    return 4 * (2*x - 1) + 3 == 5*x + 11

for valeur in range(-2, 8):
    if est_solution_equation(valeur):
        print(valeur)

Le programme affiche \(4\). Cela vérifie la solution parmi les entiers testés ; le raisonnement algébrique prouve, lui, que \(4\) est l'unique solution réelle.

Boîte à outils et erreurs à éviter

Carte mémoire de la fiche

Repère de fin de fiche